Am eigenen Leib - Selbstversuche in Naturwissenschaft und Medizin

Was denn bloß in die Wissenschaftler gefahren ist, mag man sich fragen: Diese Verrückten führen gefährliche Versuche einfach an sich selbst aus - ein Leben für die Wissenschaft! Was treibt diese Menschen an? Warum begeben sie sich freiwillig in Lebensgefahr?

Die Liste der scheinbar Lebensmüden ist lang und prominent: Alexander von Humboldt testete freiwillig das Nervengift Curare. Der Münchner Chemiker Max von Pettenkofer infizierte sich mit 74 Jahren vor den Augen seiner Studenten mit Choleraerregern.

Der Amerikaner Evan O’Neill Kane entfernte sich selbst den Blinddarm. Und der rumänische Arzt Nicolae Minovici erhängte sich gleich mal testweise.

Selbstversuche - lange ein wichtiger Bestandteil der Wissenschaftsgeschichte, vor allem der Medizin. Warum gingen Wissenschaftler ein solches Risiko ein? Ist es nur der hehre Drang nach Wissen? Oder steckt auch eine gewisse Exzentrik, eine Abenteuerlust dahinter?