Wer einmal aus dem Blechnapf frisst

Der Haftentlassene Willi Kufalt erlebt außerhalb seiner Haftanstalt nur Misstrauen und Ablehnung. Nur als er seine Haft verschweigt, wendet sich sein Blatt und er trifft auf Hilde. Mit ihr kann er für eine kurze Zeit ein ehrbares Leben führen. Doch ein Vorfall bringt ihn zu Unrecht wieder in Haft.

Willi Kufalt schafft es nur, ein ehrbares Leben zu bekommen, als er seiner Umwelt die Haft verheimlicht. So hat er auch seine Frau Hilde, die einen unehelichen Sohn in die Ehe bringt, kennengelernt.

Eine Zeit lang geht es gut. Doch als Willi zu Unrecht für einen Diebstahl beschuldigt wird, muss er bis zum Unschuldsbeweis wieder ins Gefängnis. Als der Beweis vorliegt und Willi in Freiheit ist, hat er den Gedanken auf ein normales Leben bereits abgeschrieben.

Mit diesem Roman von 1934, versucht Hans Fallada die Zeit seiner Haftstrafe zu verarbeiten.