Novelle

In seinem Alterswerk "Novelle" fasste Goethe unter dem Eindruck der Entwicklung der französischen Revolution seine Anschauungen über Kunst, Natur, Gesellschaft, Sitte und Frömmigkeit in kunstvoller Form zusammen.

In die idyllische Landschaftsbeschreibung während eines Spazierrittes einer aufgeklärten Adelsgesellschaft bricht das Unglück eines Jahrmarktbrandes in der nahen Stadt: ein Tiger und ein Löwe brechen aus.

Als der Tiger die Fürstin zu bedrohen scheint, tötet ihr Begleiter Honorio - zur Verzweiflung der Schausteller - das zahme Tier. Der Löwe jedoch wird durch die Flötenmelodie des Schaustellerknaben beruhigt und wieder eingefangen. So gibt das Kind den Erwachsenen ein Beispiel für die gewaltlose Beherrschung des Elementaren in der Natur wie auch im Menschen.

Max Ophüls: "Während des Krieges, während meiner Emigrationsjahre ... geriet ich nachts in Hollywood über die "Novelle". Ich hatte sie bis dahin nie gelesen, und während dieser Tage brannte drüben, in Europa meine Heimatstadt, wusste ich nicht mehr von meinen Freunden oder Verwandten, ob sie in den Konzentrationslagern oder in den Armeen je diese Zeit überleben würden."