In Erinnerung an Michel Portal (1935-2026)

Als er erst zehn Jahre alt war, machte er seine ersten Bühnenerfahrungen am städtischen Theater von Bayonne, einer Stadt im äußersten Südwesten Frankreichs. Heute trägt dieses Theater zu seinen Ehren den Namen Théâtre Michel Portal.

Der 1935 geborene Michel Portal war ein musikalisches Ausnahmetalent, der sich souverän in verschiedenen Genres und auf verschiedenen Instrumenten bewegte. Als studierter Klarinettist interpretierte er die Werke von Brahms, Mozart, Stockhausen und Poulenc und engagierte sich in der modernen Musikszene mit dem Ensemble Musique Vivante. Mit seinem Saxofon bereicherte er die Chansons von Künstlern wie Barbara, Claude Nougaro und Serge Gainsbourg. Am Bandoneon erkundete er mit Richard Galliano die Welt des Tango Nuevo. Er spielte eine zentrale Rolle in der Entwicklung des europäischen Freejazz und komponierte Filmmusiken, von denen drei einen César erhielten. Auch im fortgeschrittenen Alter verblieben seine Spielfreude, seine musikalische Neugier und das Bestreben, mit jüngeren Musikern und Musikerinnen auf der Bühne zu arbeiten, unvermindert stark.

Nach seinem Ableben am 13. Februar 2026 stellte Radio France über die European Broadcasting Union (EBU) eine Aufnahme eines Konzerts zur Verfügung, das er am 22. September 2018 im Studio 104 des Pariser Funkhauses gab. An seiner Seite musizierten Posaunist Samuel Blaser, Pianist Bojan Z, Kontrabassist Bruno Chevillon und Schlagzeuger Jeff Ballard.